统计资料显示，在整个食品工业中，食品约占60％，食品添加剂占3％。虽然食品添加剂在食品工业中所占份额不大，却是不可或缺的一部分。
“在现代食品工业中，凡是经过工业加工过的食品绝大多数都使用添加剂。”中国食品添加剂和配料协会秘书长齐庆中表示，有些消费者觉得“有添加剂的食品不安全、不健康”，这是一种错误看法。究其原因是某些企业没有严格按照有关国家标准操作，超范围使用和超量使用，给整个行业带来了负面影响。
食品添加剂普遍应用于食品生产，它的安全合理使用直接关系到食品的安全。然而，滥用或超量使用食品添加剂的现象时有发生，食品安全亦是近两年最受关注的话题之一。卫生部在合并国家食品药品监督管理局，接手食品监管事务后，立即推出食品添加剂新标准，显然意在从根本上治理滥用以及超量使用添加剂的食品安全问题。
据统计，2007年食品添加剂行业销售收入为500多亿元，出口创汇约27亿美元，同比增长超过15％。虽然出口绝对数量不大，但是在全球食品添加剂行业里名列前茅。齐庆中表示，在这个领域，中国具有很强的竞争优势，在技术、人才等方面都不弱于发达国家，而在成本、供应链系统上优势明显。
业内人士介绍，随着国家对食品安全监管的日趋严格，安全无毒或基本无毒的天然食品添加剂成为研究开发的重点。
