限时折扣：妇婴产品的大生意

　　瓦登(Mark Vadon)正在装满婴儿袜、睡袋和粉色花边连衣裙的货架之间巡视。这里的婴儿用品都是准备放在组百合网站(Zulily)上销售的，后者是一家面向妈妈们的“限时折扣销售”(flashsales)网站，创立两年以来增长迅速。每天早上，它的400 万会员都会收到网站发出的电子邮件，通常这些会员每天平均在网站提供的700 种产品中选购4 万件商品，包括儿童及妈妈的服装、五花八门的婴儿用品以及家庭装饰品等。可供选择的商品每天都有变化。瓦登在一张装饰成法国咖啡馆风格的桌子旁停下脚步说：“这些东西都将会销售一空。我已经学会了怎么装点这些东西。”

　　在某种程度上说，这个网站是瓦登的第二个孩子。12 年前，他在西雅图的一条商业街上推出了名为蓝色尼罗河(BlueNile)的在线钻石零售店。今天，蓝色尼罗河以3.1 亿美元的销售额和4.8 亿美元的市值，已成为网络上的珠宝品牌。瓦登揭穿了一个天真的观念：女人和为她们购买珠宝的男人在掏钱之前一定要亲眼看见和亲自感受珠宝。蓝色尼罗河则教育和引导消费者，并让钻石商在生意上相互竞争。

　　但是，瓦登更喜欢创建并运营公司。近4 年前，现年41 岁的他脱离了蓝色尼罗河的日常工作。就像蓝色尼罗河是因为瓦登在购买订婚戒指时遇到挫折而诞生的一样，组百合则是他在为女儿的婴儿房添置东西的时候诞生的。瓦登说：“我简直不敢相信买东西有多么难。我们不得不离开Babies 'R' Us(美国大的幼儿用品及玩具店)，因为我完全不知所措。而专卖店的东西又很贵，而且品种有限。”

　　2009 年11 月，这位组百合的合伙创始人投入了100 万美元以启动这家新公司。他说服了在蓝色尼罗河时的老朋友达卡文斯(Darrell Cavens)和他一起干。网店于2010 年开张，没用多久，网站每月的销售额就达到了100 万美元。

　　2011 年，组百合有望实现1.5 亿美元的收入，尽管还没有盈利。据报道，瓦登以近7.5 亿美元的估值—瓦登对这一估值没有表示异议—又从风险资本家那里募集到了5,300 万美元的资金。这一估值远远高于蓝色尼罗河目前的市值。

　　福里斯特研究公司(Forrester Research)跟踪在线零售的分析师墨普鲁(SucharitaMulpuru)嗅出了泡沫的气味，他说：“就盈利增长而言，组百合胜过大部分同业，但它还远不是一家10 亿美元级别的企业。到底有多少人想以这种方式购物呢?到底有多少小品牌想以这种方式销售呢?”

　　瓦登并没有畏缩不前。他确信，组百合发现了限时折扣销售模式能够取得成功的不多几个领域中的一个，因为他有办法在这个领域中保持比其他人更低的成本。

　　“妈妈们比其他群体花费的在线时间更多，商店规模对孩子的服装来说并不重要。”他说道。组百合还没有获得回报，而其他网站，有的回报已高达30%。他没有花大价钱请模特，而是免费让父母们把孩子带来作为模特;作为交换，他们要把孩子的照片留在网上。瓦登的女儿就曾是组百合主页上的一个模特，直到另一个小孩的照片获得了更多点击率才被撤换下来。